農歷正月初一舊時為元旦，俗稱“年初一”，實行公歷后才改稱春節。舊時，年初一凌晨，嘉興居民去南門外小曹王廟搶燒頭香，至天明，開門炮仗此起彼落。清早向長輩拜年，長輩對未成年晚輩給拜年錢。年初一早餐盛行吃年糕，取“年年高”之意，也有吃米粉圓子的，意為“團團圓圓”。蠶農在此日掃地稱“掃蠶花地”，見面嘩功糕嘉蕹黃革萎宮聯互祝“蠶花廿四分”，祈蠶繭豐收。
做年糕，我們叫做糖糕。海寧、桐鄉一帶都是打糯米年糕，又大又糯；嘉興北部一帶多以做松糕為主，叫“擦糕”；嘉興附近大多做“印板糖糕”，印板用桃木、銀杏木雕刻而成，以壽桃、鯉魚、雙魚為圖案。
是發絡筍。買來筍干放在淘米泔水里，浸泡上幾天幾夜，然后在大鍋里煮，這時弄堂里彌漫著一股濃濃的老筍干的酸烹氣，就像現在小區里彌漫著氽獅子頭的味道一樣……過年就是絡筍燒肉；還有一種是蹄髈，蹄髈有走油和不走油兩種燒法。這就是過年的味道。